L'eGovernment è generalmente visto come una straordinaria opportunità per le amministrazioni di accelerare le procedure ed incrementare efficienza e reattività, oltre a ridurre i propri costi.
 
In un contesto europeo, l'eGovernment potrebbe migliorare e velocizzare l'efficienza amministrativa oltre che avere implicazioni positive per la mobilità tra i mercati interni. L'eGovernment, infatti, è visto da molti come un mezzo per raggiungere l'obiettivo europeo di Lisbona di diventare l'economia più competitiva a livello mondiale.
 
Anche se in Europa ciascun governo locale, sia nazionale che regionale, ha i propri bisogni, ci sono tuttavia problemi che necessitano di essere affrontati ad un livello europeo, come l'interoperabilità, la privacy, la sicurezza e l'accessibilità, garantendo che i servizi siano fruibili da tutti i cittadini su un'ampia gamma di piattaforme. I nuovi servizi, inoltre, dovrebbero essere sviluppati anche per supportare le policy europee come la libertà di movimento e la tutela dell'ambiente.
 
L'eGovernment era una delle linee d'azione dell'originario Action Plan eEurope 2002ed è stato ripreso dall'eEurope 2005 Action Plan, che definisce un numero di target per tutti i livelli di governo europei.
 
Uno degli obiettivi chiave dell'eGovernment, così come stabilito dalla Commissione Europea con l'Action Plan i2010, è di portare le amministrazioni più vicino ai cittadini e alle aziende attraverso la fornitura di servizi pubblici online.
 
Tra i servizi pubblici che vengono offerti sono previsti la registrazione a servizi governativi, come l'assistenza sanitaria, l'istruzione e l'impiego.
 
Nell'ambito del settore delle imprese, i servizi di eGovernment possono essere offerti sotto forma di alert online in merito a servizi pubblici, opportunità di finanziamento o informazioni e supporto all'applicazione delle leggi in determinati settori.
 
 
Il 26 aprile 2004 è stato lanciato il Good Practice Framework sull'eGovernment. L'obiettivo dell'azione è stabilire un framework che faciliti gli scambi di esperienze a livello locale, regionale, nazionale, europeo ed internazionale per promuovere e favorire impegno e continuità nell'implementazione pratica dell'eGovernment.
 
La Commissione sta incoraggiando le azioni degli Stati membri mediante il finanziamento di progetti e per l'interoperabilità tecnica dei servizi di eGovernment in tutta Europa.
 
Sin dal 2000, infatti, gli Stati membri e la Commissione stanno cooperando nell'ambito dell'eGovernment attraverso il programma IDA (Interchange of Data between Administrations), che viene attualmente usato come base per lo sviluppo di servizi paneuropei e per lo scambio di best practice.
 
Nel 2004, i ministri dell'Unione Europea hanno sostituito l'IDA con IDABC (Interoperable Delivery of Pan-European eGovernment services to Public Administrations, Business and Citizens): il primo programma di lavoro IDABC, per il periodo 2005-2009, è stato deciso l'8 novembre 2005.
 
Il 13 febbraio 2006 la Commissione ha pubblicato una Comunicazione nella quale si identifica un certo numero di elementi diversi che dovrebbero essere armonizzati per consentire ai servizi di eGovernment dei diversi Paesi di interagire facilmente. Ad un livello organizzativo, le amministrazioni dovrebbero raggiungere un accordo comune su come trattare eventi come nascite, matrimoni e decessi oltre che su come standardizzare le procedure di business quali l'organizzazione o la partecipazione a gare d'appalto. 
 
Il passo successivo, poi, è la necessità di introdurre un vocabolario standard che permetta una facile traduzione a livello di sistema delle informazioni basilari fornite.
 
La crescente collaborazione richiede un'interazione sempre migliore tra un crescente numero di amministrazioni nel settore pubblico, una sfida che deve essere affrontata congiuntamente dagli Stati membri e dalla Comunità.
 
Scopo di questa Comunicazione è, quindi, richiamare l'attenzione degli Stati membri sul lavoro necessario per raggiungere l'interoperabilità paneuropea dei servizi di eGovernment.
 
1.1 I temi chiave dell'eGovernment in Europa